築地場内、長蛇の列で有名な
『大和寿司』『寿司大』さんの向かい側に
知る人ぞ知るチーズ専門店があるのですが、
皆様、ご存知でしょうか？
看板には『KOTOBUKIフーズインターナショナル 日本のお酒と世界のチーズ』の文字。
この時点で、チーズ好きな方、チーズのお勉強をされた方なら、ピン❗️とくるはず。
フランスのチーズ熟成士最高位、
「Maitre Fromager」（メートル・フロマジェ）の称号を持った最初の日本人であり、
２０１３年にフランス農業勲章シュヴァリエ、
２０１５年にフランス農業勲章オフィシエ、
を授与された、マダム久田こと久田早苗さんが約３０数年前に創業した『チーズ王国』、そのHISADAグループが、満を持して２０１４年、築地へ出店した店舗なのです。
が、しかし、、、
デパ地下にあるような、キレカワ（綺麗で可愛い）の『チーズ王国』をイメージして行くと、ギャップに驚くこと間違いなし❗️
観光客が大挙して押し寄せ、そして、食のプロが仕入れに来るという、二極化の課題をクリアするべく、女性スタッフの方々は市場仕様で、何カ国語をも操り、フレンドリーかつ、ノリが良く、笑顔が素敵な方々ばかり。
店長は、この業界に２０年以上身を置く、チーズのプロ中のプロフェッショナル。一見、強面で恰幅が良いので、武道家か格闘家に見えますが、とても繊細に、丁寧にチーズを扱います。
もともと、それほどチーズ好きとは言えなかったそうですが、以前に勤務していたホテルで、フランス人シェフからデシャップ（Dish Up）の残り物のチーズを食べさせてもらった時に『日本のチーズはチーズじゃ無い❗️』と想い、開眼。
（その時代は、現在のような輸入されたナチュラルチーズは入手困難で、日本に流通しているチーズの大半は、熱加工されたプロセスチーズでした。）
しかし、平坦ではなかった、チーズ道。これまで提出した「退職願い」は５回。その度に預かりとなり、『おまえは、人の人生変えてるんだよ！だから、やめちゃ駄目！』と叱咤激励されて、続けて来られたそう。
なので、この店長の起死回生の接客は、
熱くて、ソウルフル。燃える闘魂です‼️
特に、チーズを仕入れに来た、レストランやバーのシェフには、チーズごとの特徴や保存の仕方、オススメの食べ方以外に、単価アップして供出する方法、無駄にせず使い切る方法、他の食材との思いがけないマリアージュ（組み合わせ）の提案、洒落感の演出まで、ひとりひとりと、しっかり話し込んでいます。
その合間に、常連のチーズ好きの方、市場の顔馴染みの方々が、ひっきりなしに訪ねて来ては、いじり、いじられ、市場的坩堝感と、活気と人情と豪快さに満ち溢れた遣り取りが展開されます。
ですから、一般の初めての人が、このテンポに、すっと入って行くのは、なかなか、難しいかもしれません。が、それも含めて楽しめる方なら、そのマニアックさに、どっぷりハマること、間違いありません。(^｡^)
チーズは、それこそ、食のプロに卸すのですから、厳選された品質であるうえ、状態を見極めた、まさに「今でしょ！」が並びます。そして、市場価格なのも嬉しい限り。
さて、日本人にとってチーズは、ハイカラな食べ物と捉えられがちですが、フランスやイタリアなどに於いては、日本の郷土に根ざした、特徴ある漬け物と同じ感覚。
発酵食品なので、熟成が進む変化を楽しみながら、毎日、一切れづつ食べます。
また、ハードチーズ系は、削ったり、摩り下ろしたりして使用。鰹節のように、料理にもうひとコク、旨味を足す調味料でもあるわけです。
、、、この先は、ぜひ、熱い店長から教えを受け、奥深い、チーズの世界を味わってみてはいかがでしょうか。
店舗： KOTOBUKIフーズインターナショナル
カテゴリー： 食材/乳製品
出展商品： 世界の厳選チーズ
住所： 築地場内7号館5号
（東京都中央区築地5-2-1）
TEL： 03-3248-9888
営業時間： AM6時～PM13時
定休日： 日曜および休市日
※市場の営業日に準ずる
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チーズの専門用語が普通に飛びかうので
少しだけ解説。
【玉】ワンホールのこと。特に抱えるような大型のチーズをさす。
【切ったら大理石】青カビチーズなどを切ったときの断面。全体にカビが行き渡った良好な状態。
【ギロチン／リナー】青カビチーズを、美しくカットするための専用カッター。
【農家製＝フェルミエ製】
大手の業者ではなく、小さな生産者が作ったもの。レアなので、見かけたら即買いしたい。
【シェーブル】山羊乳製。旬は春から夏。この時期、オススメ！
【ブルビ】羊乳製。イタリア語だとペコリーノ。
記:王冠とあざみ
CPA認定チーズプロフェッショナル
昨年は、11時から並んでも15番目でした。13時の開店を待つ客で長蛇の列になります。その日は、テレビで公開された直後でしたので、放送を見て来た方も多いようでした。毎月買いに来られない方は、大量に購入していきます。デパートやスーパーで見る値段から比べても、珍しいチーズが
低価格で購入できることもあります。但し、賞味期限が割と短いので、要注意。私も前回大量に購入し過ぎて しまい、食べ切れず、親戚や知人に配って大変な思いをしました。
午前中の大雨にも関わらず、やはりもう11時前から並んでいるとみえて、晴海通りの2ブロック先まで列ができていました。そこで、チーズ商会のすぐ傍にあるトリトンスクエアでゆっくり昼食を済ませてから、開店する13時に並ぶことにしました。
トマトとわさびチーズをダイス型に切り、彩サラダを作りました。夏にピッタリですね。
急ぎ
