中央区観光協会特派員ブログ

一石橋南詰西側に「迷子しらせ石標（いししるべ）」があるが、この正面下部に「不｣の形をした水準点標識の彫り込みがされている（写真の矢印・丸印部）。写真では見えにくいが実物でははっきり読み取れるので、ご確認いただきたい。 

これは「几（き）号水準点｣と呼ばれ、明治9年（1876）ごろに内務省が実施したイギリス式の測量点で、標識の形が机に類似しているところから「机＝几｣とされた。またその形から、不号水準点ともいわれたという。

当時の水準点は独立した標石のほか、恒久的な建築物もしくは石組みなどに、「不」の字に似たこの標識を刻みこんだ。測量はその横棒部分に測量器具をあてて標高を計測したという。英語では「Bench mark」と呼ばれている。基準点は霊巌島水位標をゼロメートルとした。 

これらの標識は各所に設置されたが、その後は測量方式が変更されたりして、使われなくなったそうだ。ところがこの歴史の痕跡が現在でもいくつか残っている。よく知られた場所は、港区の国道15号線第一京浜、高輪大木戸石垣遺構の道路側・下部面にある。そこは、道路に出ないと見られないので、通行する自動車に注意が必要だ。 

この「迷子しらせ石標」は 東京都指定文化財で、安政4年（1857）、日本橋西河岸町の町人が建てたという。柱の正面には「満（ま）よひ子の志（し）るべ｣、右側には「志（し)らする方｣、左側には「たづぬる方｣と彫られ、上部に窪みがある。窪みに迷子や尋ね人の特徴を書いた紙を貼り、尋ね人を知らせたという、いわば伝言板。人通りが多く、人の集まる場所だったことを物語っている。類似のものは湯島天神に「奇縁氷人石（きえんひょうじんせき）」がある。

碑の建っている現在地辺りは、戦後埋め立てられた外堀縁なので、以前は南詰東側に建っていたが、高速道路工事のために移設されたそうだ。

石標脇の「一石橋の親柱」は中央区民文化財で、大正11年（1922）建造し、関東大震災でも破損しなかったＲＣ（鉄筋コンクリート）アーチ橋のものとしては、都内最古の親柱で貴重な近代文化遺産とのこと。