中央区新川にある「明正小学校」は、歴史ある学校です。そもそも、１８７６（明治９）年に創立された〔霊岸島尋常小学校〕と、１９０７(明治４２）年創立の〔越前堀尋常小学校〕が、１９２７（昭和４）年に〔明正尋常小学校〕として発足したことにルーツを持ちます。
〝明正〟という名前は地名からではなく、文字どおり「明るく正しく」という希望をこめて命名されたものだということです。
また、愛着ある校舎は、いわゆる〝復興小学校〟と呼ばれ、大正１２年に発生した関東大震災で被災した校舎の復興事業として建てられたものです。
長く親しまれた校舎ですが、「中央区基本計画２００８」の中で、区内３校改築計画の一環としてこの夏から現校舎を解体し、改築することになりました。このような取り組みは各地で行われるようになり、〝リノベーション〟と呼ばれています。
この７日(土)には現校舎との〝お別れ会〟が開催され、思い出深い校舎との別離を噛み締める日となりました。
この校舎は中央区に残る学校の中でも、味わいのある雰囲気を残すものです。特にこの一帯は古くは〔霊岸島〕と呼ばれ、江戸の香り漂う町だっただけに、どこか古い日本の風情を残す街角にどっしりと存在感を示しています。
明正小学校は梅雨の合間の湿り気を帯びた空気の中でしばしのお別れの時間を過ごしているようです。校舎の前に設置されている銅像は、林武史作の『共生』という作品。１９９６年の製作だそうです。子どもたちの成長を見守ってきたこの像はこの後どうなるのでしょう。
校舎が生まれ変わってまた新たな歓声が校庭にこだまするのは２年後です。そこからまた新しい歴史が紡がれることでしょう。
地域の宝である子どもたちの学びの場である小学校が、より一層充実した施設になることを期待します。
