江戸時代「嘉祥」は五節句や八朔と同じ幕府の年中行事の一つで大名や旗本は総登城し、江戸城大広間に並べられた約2万個の菓子を将軍から分け与えられました。菓子を食べ厄除けと招福を願う儀式です。
「東都歳事記」にも
―「十六日嘉祥御祝儀、諸侯御登城、良賎佳節を祝す、（家々餅を製す、下賎の者は、銭十六文を以て食を調え、食すること、かへっていにしへの例にかなへるにや、」― とあります。
「嘉祥」の起源は不明ですが、「室町時代、武家や宮中で行われ、この日楊弓で負けたものは中国の「嘉定通宝」16枚で食物を購って勝者に供した。「嘉」と「通」が「勝」に通じることから武家に喜ばれた」ことによるものと云われています。江戸時代に最も盛んになったのは「家康が三方ケ原の戦いの前、戦勝祈願し、嘉定通宝を拾って縁起をかつぎ家臣の大久保籐五郎が手製の菓子を献上した故事に因む」とか。この大久保籐五郎（主水）は家康の命により後に神田上水に発展する小石川上水を開発したことでも知られていますが、菓子作りの才を生かし幕府の御用菓子屋となり、代々「嘉祥」に深く関っていたとのことです。（とらやさんのHP)
明治以後嘉祥の行事は廃れてしまいましたが、全国和菓子協会がこの日を「和菓子の日」として行事を行うようになっているのはご存知の通りです。
写真はとらやさんが「江戸時代末期に宮中に納めた嘉祥菓子を再現したもの」です（6月14～16日までの期間限定販売。14，15は予約のみ。16日は店頭販売あり）毎年何故かタイミングが合わず、数年越しの対面となりました。感激です。
時代小説に時々「嘉祥の日」にお菓子を賜る場面が出てきますが、「５００畳の大広間に菓子2万個」「何軒の菓子屋が製造した？」「狙ったお菓子がなくなったら大名同士こっそり交換したのかしら？」など想像･妄想を膨らませていました。とらやさんのHPによると「将軍が手ずから菓子を与えるのは最初だけ、以後は奥へ退出。大名や旗本は自ら菓子を取った。2代将軍秀忠までは将軍自ら菓子を与えたため数日間肩が痛かった」とあり、思わずニヤニヤしてしまいました。
とらやさんではこの「嘉祥菓子７ケ盛」の他に「嘉祥饅頭」や「嘉祥蒸羊羹」も販売されていますので店頭をのぞいてみてください。（お店によって取り扱いのないところもあるとのことです）
とらやさんは室町後期京都で創業。あらためて説明の要のない老舗中の老舗です。今回伺ったとらや銀座店さんは１９４７年の開店。２Fに銀座通りをながめながらお茶の楽しめる「虎屋茶寮」もありかき氷も始まっています。
「厄除けと招福」の縁起物の「嘉祥菓子」をいただいたら、やはり宝くじに運を賭けてみましょう。当たりそうな予感が。・・
とらや銀座店：銀座7-8-6 TEL3571-3679 10:00～20:00
とらや茶寮：11:30～19:30 http://www.toraya-group.co.jp
