三．「江戸っ子」とは
（１）山東京伝による「江戸っ子」の定義
「江戸っ子」の定義としては山東京伝（1761～1816）によるものが有名であり、「江戸城の鯱をみて水道の水を産湯とした」「宵越しの銭は持たない」「食べ物や遊び道具がぜいたく」「生粋の江戸のはえぬき」「いきとはりを本領とする」といった条件を満たすのが江戸っ子とされている。山東京伝著『通言総まがき』の原文は以下の通りである（『日本古典文学大系』第59巻「黄表紙洒落本集」岩波書店1958年）。
「金の魚虎（しゃちほこ）をにらんで、水道の水を、産湯に浴（あび）て、御膝元に生れ出ては、おがみづきの米を喰（くらっ）て、乳母日傘（おんばひからかさ）にて長（ひととなり）、金銀のささごはじきに、陸奥山（みちのくやま）も卑（ひくき）とし、吉原本田のはけの間（あい）に、安房上総（あはかづさ）も近しとす。 隅水（すみだがは）の鮊（しらうを）も中落（なかおち）を喰ず、本町の角屋敷をなげて大門を打（うつ）は、人の心の花にぞありける。 江戸ッ子の根生骨（こんじやうぼね）、萬事に渡る日本ばしの真中（まんなか）から、ふりさけみれば神風や、伊勢町（いせてう）の新道に、奉公人口入所といふ簡板（かんばん）のすぢむこふ、いつでも黒格子に、らんのはち植（うへ）の出してあるは・・・・」
こうした江戸っ子の条件を最初に読んだときは、「水道の水を、産湯に浴て」という部分に目がとまり、なぜ「水道」が「江戸っ子」の要件となるのか、不思議な思いがした。この点については、永井荷風の「井戸の水」（明治9年）という随筆を読むとその背景をよく理解できる。
「水道は江戸時代には上水と稱へられて、遠く明暦のむかしに開通したことは人の知る所である。上水には玉川の他に神田及び千川の二流があつたことも亦説くに及ばない。子供の時分、音羽や小日向あたりの人家では、江戸時代の神田上水をそのまま使つてゐたやうに覚えてゐる。併し今日とはちがつて、其頃の水道を使用するには、上水の流れてゐる樋のところへ井戸を掘り、竹竿の先につけた釣鐘桶で水を汲んだのである。
江戸のむかし、上水は京橋、両国、神田あたりの繁華な町中を流れてゐたばかりで、辺鄙な山の手では、たとへば四谷また関口あたり、上水の通路になつてゐた処でも、濫にこれを使ふことはできなかつた。それ故おのれは水道の水で産湯をつかつた男だと言へば江戸でも最繁華な下町に生れ、神田明神でなければ山王様の氏子になるわけなので、山の手の者に対して生粋な江戸ツ児の誇りとなした所である。（むかし江戸といへば水道の通じた下町をさして言ったもので、小石川、牛込、また赤坂麻布あたりに住んでゐるものが、下町へ用たしに行く時には江戸へ行ってくると言ったさうである。）」（岩波版全集17－32）
（２）「江戸っ子」生成についての考察
以上の永井荷風の文章を読むと、明治の初め頃でも、「小石川、牛込、また赤坂麻布あたりに住んでゐるものが、下町へ用たしに行く時には江戸へ行ってくると言った」ということが解る。よく「芝で生まれて神田で育った江戸っ子」などと言われるが、既に述べたように、元来は、神田や芝さえもが、「江戸」という地区には含まれていなかったのである。
池田弥三郎氏は、以下のように述べる。（『日本橋私記』）
「歴史的には、江戸っ子とは、もし、将軍のおひざもとの江戸の町の出生者ということになれば、今の中央区の、旧日本橋、京橋区内の人々が、その中心をなしていて、ごく古くは、神田も芝も、江戸ではなかった。もちろん、浅草も江戸の外だ。しかし、時代とともに、芝で生まれて神田で育った者も、江戸っ子となって来たし、川向うの本所深川も、江戸の中にはいってきた。」
そして、
「金銭についての気質を説くにしても、江戸の本町を中心にした、商人の階級に属する人々を対象にした時には、宵越しの銭は使わないどころか、堂々と貯めた人々の気質をみつけなければならない。講釈や落語の世界に出没する概念の江戸っ子から気質をひき出すことは、危険が多いのである。」
「江戸っ子」については、西山松之助『江戸っ子』（吉川弘文館、1980年）という書が委細を尽くしているが、『平凡社大百科事典』における竹内誠氏による説明が簡明でわかりやすいので、以下、これによると（引用はDVD-ROM 1998年版による）、
「江戸っ子という言葉は，18世紀後半の田沼時代（1760～86）になってはじめて登場してくる。（筆者注；山東京伝は1761～1816）・・・・それには二つの契機が考えられる。一つは，この時期は経済的な変動が激しく，江戸町人のなかには金持ちにのしあがる者と，没落して貧乏人になる者との交代が顕著にみられた。 おそらく，この没落しつつある江戸町人の危機意識の拠りどころ＝精神的支柱として，江戸っ子意識は成立したといえよう。」
「田沼時代には，江戸に支店をもつ上方の大商人たちが大いに金をもうけ，江戸経済界を牛耳っていたので，とくに経済的に没落しつつあるような江戸町人にとって，『上方者』への反発は大きかった。・・・・・『宵越しの銭を持たねえ』と突っ張るのも，金もうけの上手な上方者に対する経済的劣等感の，裏返し的な強がりとみられる。」
「もう一つの契機は，農村では食べていけなくなった貧農たちが，この時期にいまだかつてないほど大量に江戸へ流入したことである。そのため江戸には，田舎生れが大勢生活するようになった。しかもこれら『田舎者』が，江戸者ぶりをひけらかすことに対して，江戸生れどうしの強烈な〈みうち〉意識が芽生えた。」
西山氏は、「江戸ッ子という人たちは、単純な階層による単純な構造をもつ特定の存在ではなく、二重構造をもっている」として、「主として化政期以降に出現してきた『おらぁ江戸ッ子だ』と江戸っ子ぶる江戸っ子」（自称江戸っ子）と、「日本橋の魚河岸の大旦那たち、蔵前の札差、木場の材木商の旦那たち、霊岸島や新川界隈の酒問屋とか荷受商人というような、元禄以前ごろから江戸に住みついて、江戸で成長してきた大町人ならびに諸職人たち」（本格的江戸っ子、高度な文化を持った豊かな人たち）とに分けられる」とする。
関西人である私は、「江戸っ子」という言葉というか人種に対して生理的嫌悪感を感じ、海保青陵(1755～1817)による「江戸ものは小児のやうなり、馬鹿者のやうなり、甚だ初心なり」（升小談）という論に共感、同感してきたのであるが、「元来の江戸」というべき日本橋の歴史・文化を知り、はじめて、「江戸」、「江戸っ子」に対して、反感のない理性的認識を持つことができるようになったと思う。
（おわり）
