4月12日の都心の最高気温は25.9℃と、今年2度目の夏日となる、6月下旬並みの季節外れの暖かさ。浜離宮恩賜庭園の牡丹園では、"百花の王" "花王" と称されるボタン（牡丹）が早くも咲き始めています。
園内のボタンは約60種800株と聞きます。
ボタンは美しさを象徴する花として、古くから様々な工芸品や絵画のモチーフに用いられ、この時期咲く花の中で圧倒的な存在感を放ちながら、よく見ると儚い程に薄い1枚1枚の花びらが幾重にも重なる様は繊細です。花形は、一重、八重、千重、万重、獅子咲き と多彩で、花色も、紫、赤紫、黒紅、紅（赤）、薄紅、白、黄 と変化に富み、覆輪、底赤（花弁の底部が濃い紅色）、絞り といった花柄も見られます。
ボリュームたっぷりの艶やかな花姿に気品と風格を漂わせています。
