中央区観光協会特派員ブログ

　久し振りに日中の最高気温が3月下旬なみの15.1℃を記録した2月15日。

浜離宮恩賜庭園のお花畑脇の一群の梅（八重紅梅、八重野梅など）にメジロが訪れ、「チィー、チィー」と地鳴きし、吸蜜中です。

頭部から腰は黄緑色、喉から胸は黄色、胸から脇腹は淡褐色。名前の由来ともなっている、目の周りの白い、アイリングが特徴です。

メジロは他の小鳥同様、春夏は虫を、秋冬は果実を採食しますが、花蜜も好物のようで、筆状になった舌先で舐めた蜜を口に運ぶとされています。

来園者に春到来間近を告げる愛らしいメジロの姿です。

　バレンタイン・イブの2月13日 日没～22:00、東京タワーでは、ピンクとレッドが交互に配置された「バレンタイン・ダイヤモンドヴェール」が点灯。

ピンクには「夢と幸福」、レッドには「愛と感謝」のメッセージが込められており、華やかなライトアップが、勝どきの隅田川テラスから築地大橋越しに望めます。

普段は土日・祝日の11:00～16:00に開放されている、東京タワーフットタウンと大展望台（150m）をつなぐ600段の外階段を、夜景を眺めつつ、ライトアップに浮かび上がる鉄骨の中を昇っていく醍醐味が味わえるよう、13日と14日の2日間、17:00～22:00まで特別に開放。

明14日バレンタインデーも「バレンタイン・ダイヤモンドヴェール」点灯予定です。

　2月9日、第23回オリンピック冬季競技大会（PyeongChang 2018）が開幕。冬季大会としては過去最多の92ヵ国と地域、2,900人余りの選手が参加し、17日間にわたり7競技102種目の熱戦が繰り広げられます。

東京スカイツリーと東京タワーでは、開会式が行なわれた同夜、日本代表選手にエールを送るオリンピックシンボルの「青・黒・黄・緑・赤」の特別ライティングが点灯。

東京スカイツリー 17:15～24:00　東京タワー 日没～23:00

ライトブルーにライトアップされた永代橋越しに、五輪カラーが映えています。

大会期間中、日本代表選手・チームが金メダル獲得の際にも、祝福の気持ちを込め、「金メダルおめでとう！スペシャルダイヤモンドヴェール」（東京タワー）、「金メダルをイメージした特別ライティング」（東京スカイツリー）、を各々点灯予定と聞きます。

　立春が過ぎても、残寒厳しい毎日が続きますが、日中柔らかに降り注ぐ陽射しには温もりを感じます。

佃公園（佃1）沿いの船入堀（佃川支川）にもこの時期、様々な水鳥たちが姿を見せます。

今日見かけたのは、チュウサギ、オオバン、コガモ、キンクロハジロ。

まず目に飛び込んでくるのは、純白でスリムな体を持つ美しいチュウサギ。因みに "シラサギ" とは固有名詞ではなく、白色のサギ科の鳥類の総称です。

次いで注目はオオバン。バンやクイナと同じツル目クイナ科の鳥類。全身黒色で、額から嘴にかけての白色（額杖）がよく目立ち、独特の風貌で、モノトーンの愛嬌のある容姿です。

水中に潜って水草や水中生物などを採餌しています。

そしてカモの仲間では最小のコガモ。茶色の頭に緑の帯、尻の横に黄色い三角模様。

日溜まりに佇む、各々個性ある姿に、改めて自然の生命の営みを感じます。

　隅田川沿いの新川公園（新川2）隅田川テラス 中央大橋北東袂の植え込みに植栽されている3本の河津桜が数輪咲き始めました。

因みに、桜開花とは "標準木で5ｰ6輪以上の花が開いた状態となった最初の日"。

カンヒザクラとオオシマザクラの種間雑種とされ、花色は桃色ないし淡紅色で、ソメイヨシノと比べると花弁の赤みが強い印象です。

桜のシーズンの先鞭を切って、通常2月上旬頃から咲き始め、約1ヶ月後満開となり、満開状態が一定期間持続するのも特徴のひとつ。

開花時期はその年の天候に大きく左右されると聞きますが、1月下旬は7日連続の冬日、今月に入っても連日最高気温が10℃を下回る中、ピンクの花色は、春の到来が着実に近づきつつあることを感じさせてくれます。

　今年江戸鎮座200周年を迎える記念事業として、一昨年社殿と社務所が建て替えられた水天宮にて、2月3日節分祭祭典斎行後、恒例の「豆まき」が行なわれました。

15:30～16:00 祭典参加者の豆まきに続き、16:00～16:30は特別ゲストによる豆まき。

今回の特別ゲストは、近隣の明治座にて4月12日～15日上演予定の、コメディ ミュージカル「ザ・デイサービス・ショウ 2018 It's Only Rock'n Roll」のメインキャスト陣（矢沢マリ子役 中尾ミエ、ジョー役 尾藤イサオ、ナタリー役 初風諄、マドンナ役 田中利花）。

バルコニーから袋入り福豆やお菓子が撒かれると、"福" を授かろうと、一斉に手が伸び、境内は華やかな熱気に包まれました。

このあと「冬だ! 豆まき!! ミニライブ」を挟み、1部・2部に分け一般参加者の豆まきが行なわれ、週末ということもあり、大勢の参拝者で賑わいを見せました。