日本橋中洲（にほんばしなかす）は、日本橋本町や日本橋人形町のように末尾に「町」は付きませんが、れっきとした東京都中央区の町名です。中州には「丁目」もありません。日本橋地区唯一の単独町名です。
この中洲地域と、隅田川を挟んだ向こう岸（江東区）とはもともと「中洲の渡し」で行き来していたようです。現在は清洲橋で結ばれています。ちなみに「清洲橋」の名前は建設当時の両岸である深川区の深川清住町（現・江東区清澄）と日本橋区中洲町から付けられました。
中洲はかつて文字通り隅田川の中洲でした。この一帯は「みつまた」（三ツ俣など）とも呼ばれましたが、どの流れを指してそう読んでいたかには諸説あるようです。いずれにしても隅田川、箱崎川、浜町川に囲まれた「中洲」であったことは間違いないようです。
浜町川が隅田川に注ぐ付近は「浜町河岸」と呼ばれ、また、砂洲の埋め立てにより浜町と地続きになり、大川中洲新地が整備され、富永町と号し、江戸中期は花街のような賑わいを見せていた時期もあったようです。
その後、度重なる洪水などから葦の生い茂る浅瀬に戻ったりしたようですが、明治になると再び埋め立て整備が行われ、真砂座が出来たりして料亭がひしめく娯楽街になっています。しかし、この繁栄は長く続かず、大正年間の頃には早くも衰退したと言います。
【江戸時代の中洲】
江戸時代の中洲の様子は、歌川広重の図絵で想像することができます。この絵は、江戸の名所を描いた広重の10冊の絵本の中の1枚。絵の右上にある詞書には
「新大橋より南の方、むかしこゝに茶坊ありて、その賑ひ、はんかたなし。今とり払ひて洲となれど、猶月雪の風景よし」
と紹介しています。
【金刀比羅宮】
清洲橋北西の袂には金刀比羅宮があります。境内を取り巻く玉垣には、歓楽街だったことを忍ばせる料亭の名がたくさん刻まれています。
【真砂座】
真砂座の劇場跡の石碑は、マンションのエントランス脇の植栽の中に、ひっそりと佇んでいます。この真砂座は、夏目漱石の『吾輩は猫デアル』が小山内薫によって脚色され演劇「猫」として上演された劇場としても知られています。「真砂座跡」の石碑の横には碑文には以下のように書かれた石板があります。
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夏目漱石の『吾輩ハ猫デアル』は、
小山内薫によって脚色された。
伊井蓉蜂らが出演し、
日本橋区中洲の真砂座跡で、
明治三十九(一九〇六)年
十一月三日から三十日にかけて
上演された。
平成十五年十月吉日
早稲田大学第十四代総長
奥島 孝康 識
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【女橋】
中洲の町と隣の浜町との間にあった箱崎川。昭和46年(1971)埋め立てられて、現在は頭上を首都高が走っていますので、水路跡の面影が確認できます。
その箱崎川には男橋と女橋、二つの橋が架かっていました。
マンションの入口に埋め込まれた記念プレートには、以下のように刻まれています。
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おんなはし
由来
おんなはし
女橋伊井を見むとてそのむかし
幾たび渡りい往きける子ぞ
真砂座の幟の音に誘はれて
君もかへらぬわれもかへらぬ
かにかくに中洲風流は
おもしろし声舟もたまたま来て
宵ながら闇ふかき夜は男橋
君とわたりてゆくへ知らず
吉井 勇「大川端」より
昭和二年
日本橋中洲は明治四十年版「東京安寧」によれば「浜町三丁目
東南の大川中に築立たる市街地。安永元年一旦填築して三町余の
地を得、三股富永町と称せしが寛政元年之を撤し、後漸次洲渚と
なし、?葦叢生の地たりしが、明治十九年再び埋築して、今の町
名を加ふ」と記されている。
当時、中洲は小さな島の町で、浜町との間には箱崎川をまたい
で、男橋と女橋の二橋が架せられていた。
その後昭和の戦災で男橋は焼けおち女橋だけとなったが、箱崎
川埋立と高速道路の建設により姿を消した。
女橋 明治三十四年十一月創架 木橋
長さ二十一間 幅三－四間
経費 六五九五円七〇銭
その後昭和四年六月に架替
中洲青年部 吉田 尚
吉沢 伸明
贈 正志会一同
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