10月1日から登場した「中央区コミュニティーサイクル（CCC）」 （ブログ記事：/archive/2015/10/velib.html）。そのお手軽さもさることながら、徒歩と比べても大きく行動範囲が広がることもあり、区内の観光に、買い物にそして通勤の足としてすっかりお世話になっています。八丁堀方面から京橋スクエアガーデンへの利用が多いのですが、途中新大橋通り、昭和通り、中央通りなどの大通りを横切ります。自転車で走ると今まで利用していた電車（地下鉄、JR）、バスなどと比べてより街を身近に感じますが、特にその大きさを体感できるのが昭和通りです。
【昭和通り（新京橋交差点付近）】
中央通りの4車線、新大橋通りの6車線でも結構道幅は広いですが、昭和通りはなんと10車線！そのさまはまるで車が流れてゆく大河のようです。それもそのはず、平日の12時間交通量は3万9千台（平成22年度 交通センサスによる）と中央区内を走る道路としてはダントツ（永代通り：3万6千台、晴海通り：3万1千台）です。更には混雑時の平均行速度も29.9km/h（23区平均：16km/h、中央通り：7.9km/h、八重洲通り：10.2km/h、永代通り：10.8km/h、晴海通り：15.2km/h）と他の幹線道路とは一線を画す速度です。その自動車流量と速度はまるで、中央区を南北に貫く大動脈！
ということで、本日は観光やビジネスを含む中央区の経済活動を支える昭和通りについて取り上げたいと思います。
昭和通りは、台東区の大関横丁（三ノ輪駅前）から港区新橋までの8.0kmの道路。以前ご紹介した「東京高速道路（/archive/2015/08/post-2643.html）」とともに、ドライバーの方には銀座・日本橋の渋滞回避道路としても知られていますが、普段運転されない方でも11月1日のまるごとミュージアム2015の無料バス（右回りルートの銀座⇒日本橋）を利用して、改めて認識された方も多いかと思います。
【銀座、日本橋周辺の昭和通り地図（図中赤色の線）】
さて、江戸時代の地図を見ると、中央通りなどはもともとメインストリートとして存在していましたが、昭和通りの位置は当時の町人地（水谷町、因幡町、大鋸町など）や大名屋敷の敷地（板倉周防守、伊達若狹守など）に重なります。
昭和通りの誕生のきっかけは1923年9月の関東大震災。東京中の建物が崩壊し、街が焼野原になり、壊滅状態となった東京の町に近代的な都市基盤を整備するため、大規模な区画整理、公園の設置などと併せてその骨格となる道路の整備が行われたのでした。
昭和通りは当時の内務大臣兼帝都復興院総裁として帝都復興計画を主導した後藤新平の提唱により幅108メートルの道路として計画されましたが、財界等の反対もあり、議会で予算が縮小され、最終的には昭和3年（1928年）に幅44メートルで完成しました（震災復興道路・幹線第1号）。
【後藤新平（1857-1929） 出所：wikipedia】
もしも、昭和通りが後藤の構想通りに完成していれば、100メートル道路として知られる名古屋の久屋大通（ひさやおおどおり）、広島の平和大通り、もしくは札幌の大通（公園）のように、道路の間に歩道や緑地帯があるゆったりとした道路が銀座や日本橋を通っていたことになります。もっとも、久屋大通や平和大通りは、太平洋戦争後の戦争復興院が立案しており、後藤の構想が場所を替えて後世に実現したとも言えるでしょう。
もともと、超時代的な後藤新平の発想で作られた昭和通りは、その後昭和30年代後半に東京オリンピックを迎えるにあたって、更にその機能をアップさせることになります。中央区を東西に貫く晴海通り、鍛治橋通り、八重洲通り、永代通りとの交差での信号待ちを必要としない地下自動車道（アンダーパス）が作られました。これにより新橋駅前から江戸橋までは高速道路のようにほぼノンストップで通行ができ、銀座・日本橋地区の渋滞回避道路として機能しています。前述の驚異的な平均行速度29.9km/h（近隣の幹線道路の2～4倍程度！）もこのような背景によるものです。
【昭和通り（宝町付近）】
なお、昭和通り沿いには東銀座、新京橋、宝町、日本橋の４つの東京都地下駐車場があり、昭和通りの地下自動車道が車両の入口になっています。
【宝町・東京都地下駐車場】
【銀座～日本橋周辺の昭和通りと東京都地下駐車場の地図（出所：東京都道路整備保全公社HP）】
