オフィシャル

※　ガイドブックにはもちろん、

※　ほら、パラリンピックマラソンコースの地図の中にも、

マラソンコースは、東京マラソンのノウハウを積み上げた、東京都心の名所を結ぶコースだ。

日本橋、浅草、銀座、皇居前広場。

スカイツリーも、東京タワーも、増上寺も、立ち並ぶビル街も、雨に艶めいている都心の濃い緑も、実況のカメラはとらえていた。

※　有明（江東区）の撮影スポットにも、

どうか、連日降り続いた雨よ止んでくれ。風も収まってくれ。

暑さも寒さもほどほどであってくれ。

できるだけ良い環境の中で選手たちが競技に臨めるように。

みんなの思いがたぎり上がる。

※　パラリンピックギャラリー銀座にも、

　　シティキャストさんも「おもてなし」に加わりました。

※　ボッチャのコートの奥の方にも、

レーサー（高速走行用に開発された競技用車いす）がたてる、カタ・カタ・カタというリズミカルな音が近づく。ビル街に反響する。選手の息遣いが迫る。

走れ、走れ、ビッタビタに（このひと月で、意味も用法も劇的に拡大したワードだ）。

コースサポーターは、車道内から歩道側に向かって立つ。

だから通過する選手たちの姿を直視することはないのだが、高層ビルのガラス張りの壁面に、競いながら走り抜けていく姿が映っていた。

視覚障がいの選手の伴走を行うガイドランナーのオレンジ色のビブスは、ガラス壁の中でもはっきりと認識できた。

※　電車のラッピングにも、

雨の休日のビジネス街、茅場町は沿道が密になることはなかった。

テレビ観戦していたご近所様が、居ても立っても居られず駆けつける。

声は出さずに、拍手を送り続ける。応援一つとっても奥ゆかしい。

ビル街に響く拍手は、確かに選手に届いていた。

※　築地市場跡地のフェンスにも、活動していました。

自転車を引いて歩いていた親父がつぶやく。

「車いすって早いんだな。競技場から30分でここまで来るんだぞ。おいら頑張ってこいでも追っつかねえわ。」

サドルをポンポンたたいた。

※　街を彩っていたフラッグ。

　　無事役割を終えます。お疲れ様でした。

これほど多くのパラリンピックスポーツ競技が、毎日放映されたことはあったろうか。

しかも、初めて聞く熱い思いと敬意が込められた、ユニークな解説付きで。

車いすラグビー、車いすバスケットボール、陸上、水泳、アーチェリー、ゴールボール、ボッチャ・・・。

22競技の全種目の映像を見ることができた。

パラリンピックスポーツの面白さ、選手たちの素晴らしさを広く知らしめる大きな力となった。

選手たちの競技する姿に息をつめ、その技術、技量、精神力の強さに、涙がこれでもかと思うほど湧きだした。

頑張って立ち向かっている姿に、心からの拍手を送った。

身体的特徴をからかわれたのではないかと、不安になった。

でも違うんだ。違っていた。

「パパは、ちっちゃい頃カッパだったんだよ。」

だから、水はぜんぜん怖くないし、泳ぐのはとても楽しい。

愛娘が水泳に集中できるように、お話ししてくれた。

日本の快進撃の口火を切ったメダリストは、亡き父に伝えた。

「私もカッパになりました。」

とってもかわいい、とっても素敵な、とっても勇気あるカッパさんだよ。