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♪　築地鉄砲洲は波止場のある町

明治に入り、東京（築地鉄砲洲）開市にともなって、東京・横浜間を結ぶ乗合船ができました。日本橋小網町の廻船問屋松坂屋弥兵衛と、横浜弁天通り３丁目の鹿島屋亀吉が運営した稲川丸。

それに対抗して、アメリカ人ジェイ・エム・ホイトが始めたシティ・オブ・エド号。このふたつが、２トップで競い合っていました。その頃は、発着場は永代橋のあたりだったそうです。

明治３年のお正月から、新しい発着場、いまのはとば公園のあたりが、東京の波止場となりました。人々の輸送だけでなく、さまざまな物資も行き来しました。

湊っ子のひとりごと‐

波止場からは、築地ホテル館や、まだ更地だらけの築地外国人居留地が見えたんだろうなぁ。海岸線には、ユリカモメがずらっと、並んでとまっていたのかなぁ～。‐

東京からは、紙や材木、お茶や昆布、畳の表や煙草なども横浜へ運ばれました。いっぽう、横浜からは、干鰯や、南京米、南京大豆などが東京へ入り、その後諸国へ廻送されることもありました。

大いに賑わった東京・横浜間の乗合船でしたが、稲川丸とシティ・オブ・エド号の競争は激しくなり、その無理がたたって、同年７月、シティ・オブ・エド号は爆発事故を起こしてしまいました。築地の波止場を出た直前のことでした。

このとき、佃島の人々は自分たちの船を出して、必死に救助にあたったそうです。

湊っ子のひとりごと‐

そのほかにも、大正の関東大震災や、いざというときに、佃島の人々は船で救助に向かった、という話を読んだことがあります。佃島ってすごいなぁ！と、感動しました。‐

このような事故があったので、人々は乗合船を使うことをためらうようになりました。

そんななか、明治５年になると、品川・横浜間、新橋・横浜間の汽車が開通され、次第に陸輸送に移り変わり、また、築地外国人居留地が整備され、異国情緒ただよう町並みが形成されるにしたがって、船の輸送は荷物が中心となり活気づいたということです。

参考文献「中央区区内散歩 第３集」中央区企画部広報課 平成７年刊

あら？じっと見ていたら、居心地がわるかったのでしょうか、鳩が腰を上げ、歩きはじめてしまいました。

みなさんも、お天気のよい日などは、はとば公園の鳩たちに、ぜひ会いに来てくださいね！

♪ 中央区立はとば公園

中央区築地６丁目１９－２４

中央区観光協会特派員 湊っ子ちゃん
第１０５号 令和２年９月１７日