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風に揺れる秋桜は、さくら色がいい。

近寄ると、甘い香りが漂うのも、群生しているおかげである。

秋桜は日本が原産地だと思っていたのだが、中南米が原産だという。

明治12年（1879年）に渡来したという記録がある。

コスモスの語源である「秩序」や「宇宙」などを思えば、なるほど言葉の中にギリシャ語やラテン語の香りもしてくる。

文化の日と浜離宮の秋桜。

どんな関係があるのかな。

今日11月3日は、浜離宮のお花畑に咲く秋桜の2022年最後の日なのだ。

翌日11月4日には、秋桜畑は整地される。

春に向けて装いを整えるのだ。

菜の花畑へ変わるための準備をするのである。

この時期、浜離宮で見ておきたい樹木がある。

中島の御茶屋へ渡る中島橋の西側に、唐楓の巨木が天に向かって枝葉を広げている。

これらの巨木は、八代将軍徳川吉宗の時世の享保6年（1721年）に清国から寄贈され、5本を吉宗公が自らお手植えされたと伝えられている。

時をさかのぼれば、すでに300年の年月を過ごしてきたことになる。

根回りや樹皮などを見ると、風雪に磨かれた力強さが感じられる。

唐楓の原産地は、中国の揚子江流域や台湾に分布する。

中国の王朝を「唐（トウ・カラ）」にまとめて呼んでしまう凄さ。

遣唐使の時代に受けた、大陸文化の影響の大きさを強く感じる。

カエデの葉は、種類により3裂から11裂など、奇数の切れ込みを持っている。

カエデという名前の由来は、葉の形がカエルの手に似ていることから、蛙手「カエルテ」となり、「カヘデ」さらに「カエデ」と呼ばれるようになったという。

唐楓の葉は、浅い切れ込みが入り、3裂している。

ちょうどカッパの水かきに似ている。

実際にカッパを見たことがないので、確かめようがないのだが。

唐楓の紅葉は始まったばかりだ。

紅葉の始めは、橙色を帯びた黄色になり、それが朱色から紅色に変化していく。

樹勢が強く、葉の変化も美しいので、都市部の公園や街路樹としても広く植えられている。

浜離宮のハゼノキやモミジの紅葉、イチョウの黄葉は、11月中下旬から12月上旬にかけて鮮やかになる。

その頃には、雪吊や雪囲いの準備も佳境を迎える。

今年の文化の日は、晴れの特異日に相応しい晴天だった。