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小伝馬町３丁目の守護神である「竹森神社」は、江戸時代よりこの付近に竹やぶが多く、『竹につながる町』、『竹職人の町』ともいわれ、竹やぶにちなんで「竹森神社」としたと言われている。

神体は伏見稲荷からもらいうけ、俗に「江戸七森」のひとつに数えられて、江戸市中、数多い稲荷神社の中で由緒深いものとされている。

江戸七森

椙森（すぎのもり）　　堀留

烏森（からすもり）　　新橋

初音森（はつねのもり）　　馬喰町

柳森　　柳原土手

あずまの森　　向島

笹森（ささのもり）　　谷中

竹森　　小伝馬町

左隣りには「中央区　龍閑（りゅうかん）児童遊園」があります。

しかしこの付近一帯、今は竹が見当たりません。

狛狐は金網で囲われています。

今回も江戸古典落語をご披露します。第８回となります。

今回は竹森神社の「竹」つながりで、「竹の水仙」をご紹介します。

まずは登場人物からご案内します。

左甚五郎（ひだり　じんごろう）・・・

江戸初期の名工、彫刻職人。

日光東照宮の眠り猫などで有名です。

一説によれば播州明石の生まれ、飛騨高山で暮らした後に京に上り、御所や寺社建築に携わる。

その後江戸に出て幕府の堂営大工の棟梁として名を馳せた、とされています。

なお、甚五郎江戸滞在中の落語噺は「三井の大黒」として“駿河町の三井”、いわゆる“越後屋”、すなわち現在の日本橋室町の三越百貨店が登場するもの。

（諸説ありまして、越後屋との時代の違いも指摘されています。）

また、「左甚五郎」は、講談や浪曲にも登場します。

そして「竹の花」につきまして・・・

竹は寿命を迎えると、稲に似た花を咲かせて枯れる、と言われています。

それでは・・・

「竹の水仙」

左甚五郎が東海道を京より江戸へ下る途中の、旅籠（はたご）でのお話。

江戸表、駿河町の三井八郎右衛門の使いより「大黒」を彫る仕事の手付３０両を受けていたが、この旅籠に着くまでに遣い果して一文無し。

それでも毎日朝から酒を飲み長逗留。

宿の主から宿賃を催促されると、竹藪から竹を切ってきて、それを細工し、見事な竹の水仙を作った。

甚五郎は宿主に、「この竹の水仙を宿の大黒柱のところに置いて、昼３度夜３度、水を注しなさい」と。

また「これを買いたいと申す者が来れば、町人なら５０両、侍なら１００両、びた一文も負けてはならない」とも。

翌朝、見事な水仙が花開きます。

早速これが長州毛利公の目にとまり、１００両で売れます。

これを聞いた甚五郎、「惜しいことをした。毛利様なら３００両でも良かった」と。

５０両を宿賃として支払い、明日旅立つ旨を告げます。

宿主、「もう少し逗留されて、竹の水仙を咲かせてください」

甚五郎、一言。「竹に花を咲かせると、寿命が縮まる」

日本橋小伝馬町１９－４

東京メトロ日比谷線・都営浅草線　人形町駅　A４出口の人形町交差点方面を出て人形町通りを右、車の一方通行方向へ進む。

「小伝馬町」の信号交差点（ここが小伝馬町駅）を江戸通りへ右折、約２８０ｍ、「鞍掛橋（くらかけばし）」の信号交差点（ファミリーマートさん角）を左折、約１２０ｍ左側。

人形町駅より１２分、小伝馬町駅より５分。