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　ムクゲ(木槿)は東アジア原産とされるアオイ科フヨウ属の落葉低木で、韓国の国花。南国の花の代表ハイビスカスと同属で、夏空に良く似合う、盛夏を彩る花木です。　　　　　　　　　　　　　　　ムクゲの名の由来に関しては、韓国名の無窮花(ﾑｸﾝﾌｧ)、あるいは中国名の木槿(ﾑｰｼﾞﾝ)が転訛したとの説が有力とされます。　　　　　ハイビスカスを始めフヨウ属は寒さに弱い種が多い中、耐寒性が強く、強剪定に耐え、刈込し易いため、庭木や生垣として育て易い花木とされ、落ち着いた品種は夏の茶花としても利用されています。よく目にするのは、赤紫一重花に花弁の底部が濃紅色(底紅)のムクゲですが、白、赤、ピンク、赤紫、複色と花色は豊富で、一重咲き、半八重咲き、八重咲きと花形もバラエティに富みます。　　　八重咲きは更に、乱れ咲き、菊咲き、鞠咲きと多種多様です。　　花冠の中心に花蕊(ｶｽﾞｲ)が突き出し、柱頭は5裂し、花柱に多数の雄しべが筒状に連なり付いています。所謂「一日花」に数えられ、開花後ほぼ一日で萎むとされ、一つ一つの花の寿命は短いですが、沢山の蕾を付け、比較的長期間咲き続けます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一日で萎んでしまう儚さが、茶道の説く「詫び寂び」「一期一会」に通じ、殊に、白一重花に底紅ムクゲは千家3代千宗旦好みで「宗旦木槿」と呼ばれ、夏の茶席を飾る花として定着しているようです。　　佃公園 隅田川テラスに植栽の白一重大輪のムクゲが開花中で、碧空に映え、涼しげな印象です。