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　※　芝居の見どころを表した、絵看板。

『誉之仇討木挽町（ほまれのあだうちこびきちょう）』あるいは

『雪舞情重紅振袖（ゆきにまうなさけかさなるあかきふりそで）』

外題は、こんな風になるのだろうと思っていたが、

なんとそのままの、『木挽町のあだ討ち』と来なさった。

『木挽町のあだ討ち』は、2023年7月19日、第169回「直木賞」を受賞した、永井紗耶子さんの作品である。

舞台は芝居小屋が建ち並び、江戸の賑わいを生み出していた「木挽町」

慶長17年に開削された三十間堀の東側に、南北に形成された道を挟んだ細長い街である。

木挽きとは、伐採された原木を大鋸（おが）で引き切ることをいう。

江戸城修築に伴い、木挽き職人を住まわせたことが地名の由来である。

新作歌舞伎として、松竹創業百三十周年「四月大歌舞伎」昼の部の演目となったのだ。

この小説は、いずれは話芸の演目になっていくだろうとの予感があった。

各幕ごとに、登場人物の一人語りで書き起こされている。

台詞として言葉にすれば、人物の口調、テンポ、その背景となる江戸の街の賑わいが現れる。

「話す」、「読む」、「語る」の三大話芸が想起された。

落語ならば圓生師匠に、講談ならば伯山師匠で聞いてみたい。

浪曲ならば、東家三可子さんの美声が良い。

どんな世界が映し出されるか、大きな期待がある。

それが、なんと歌舞伎として飛び出してきたのである。

一気に、舞台の集団芸術としてお目見得するのだ。

　※　四月大歌舞伎のパンフレットより

いつの時代の話なのかといえば、江戸文化が花開いた時期。

老中田沼意次が失脚し、新たに松平定信が老中となった時期。

と言えば、察しの良い方なら、「蔦屋重三郎が活躍した頃に重なるんじゃないか」と思い当たるだろう。

江戸の繁盛を絵にかいたような木挽町。

芝居小屋には、芝居を支える複雑な来し方を持つ人々が集まる。

随所に芝居の演目や、名代の役者が登場し嬉しくなる。

大河ドラマ「べらぼう」では、登場人物の台詞の数々がズシリと心に刺さる。

それらが再現されているようで、不思議な気分になる。

ドラマをさらに理解する上での案内書、副読本ともいえそうだ。

歌舞伎座の正面右側に、歌舞伎稲荷神社が鎮座する。

興行の繁盛、安全、近隣の平穏を祈願して祀られている。

御朱印が洒落ている。

通常版は白紙に書かれているが、興行初日限定版は黄紙で用意される。

千穐楽にも限定版が用意され、橙色（だいだい）である。

（四月大歌舞伎は、4月25日が千穐楽）

作品をひと言で表すならば、「清廉」という言葉が当てはまると思う。

本書は第35回山本周五郎賞と合わせて受賞している。

市井の人々にあたたかな視線を送り続けた山周の雰囲気を、充分に満たしていた。

初日の幕は開いた。

さてあなたは、本を読んでから歌舞伎を観るか、観てから読むか。

どちらも、面白いと思うよ。

※　関連ブログ　2023.7.26.15：00『木挽町の名残を探して』