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もともと吉原は日本橋近辺（人形町界隈）にありましたが、明暦3年（1657年）の江戸の大火で焼失し、ドラマの舞台である浅草寺裏に移転しました。1月5日（日）放映の第1話は、明和9年（1772年）、蔦重22歳のときに江戸で発生した、「目黒行人坂の大火」で吉原が炎上しているシーンからスタートしました。ドラマは、吉原が日本橋近辺から浅草寺裏に移転してから、約100年後のシーンからスタートしたことになります。

当初、吉原は日本橋近辺（現在の中央区日本橋人形町界隈）にありました。

葦が茂っている場所であったことから、「葦原（よしわら）」と呼ばれるようになりました。「葦」は正しくは「アシ」と読みますが、「あしはら」では縁起が悪いというので、「よしわら」と読ませました。その後、縁起の良い「吉原」と表記されるようになりました。

明暦3年（1657年）、日本橋近辺にあった吉原は、「明暦の大火（振袖火事）」により焼失してしまい、浅草寺裏の日本堤（現在の台東区千束）に移転しました。日本橋近辺にあった吉原は「元吉原」、浅草寺裏の日本堤にあった吉原は「新吉原」と呼ばれていました。

次のパラグラフ「元吉原について、もっと知りたい方へ。。。」の最初の画像の、赤色の四角（二重囲）で囲ったエリアが「元吉原」です。浜町堀（浜町川）の水を引き込んで四方を堀に囲まれていました。「浜町掘」と聞いて、思い出された方もいらっしゃると思いますが、以下のブログ（↓）でご紹介させて頂きました通り、ドラマ第25話で蔦重が飛び込んだ川が「浜町堀」でした。

https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=6063

画像は、現在も当時の名残として残っている、「元吉原」への唯一の出入口であった「大門（おおもん）通り」で、人形町通りと並行して走っている通りです。

タイトル画像は、人形町通りにある”日山”から10数メートルほど水天宮方面に行った歩道脇にある「元吉原」の説明版です。説明板に描かれている絵は、元吉原の遊女評判記などが記載された「吾妻物語」（寛永19年(1642年)刊）の中の挿絵のひとつで、「吾妻物語」は吉原細見（吉原のガイドブック）のルーツと言われています。

詳細は後ほどご説明させて頂きますが、元吉原は、現在の人形町交差点と浜町川緑道（浜町堀があった場所）の間（縦：約230ｍ）、人形町交差点の左右（横：約203ｍ）に跨る、東京ドーム（46,755m²）とほぼ同じ広さのエリアでした。また、明暦の大火の際に、元吉原から新吉原に移った遊女の数はざっと3,000人いたと言われており、一大遊郭街でした。

「元吉原」とは、どんなところだったのでしょうか。

元吉原は、明暦3年（1657年）の「明暦の大火（振袖火事）」により新吉原に移転するまで、約40年間しか存在しませんでした。

まず、どこにあったのか、その場所です。

最初の画像は「武州豊嶋郡江戸庄図（ぶしゅうとしまごおりえどのしょうず）」で、寛永9年（1632）に描かれたとされる、初期の江戸図を代表する絵図です。現在知られている限りで、最も古く、内容が正確だと言われている江戸図で、初期の江戸の町を知ることができます。

この中の、赤色の四角（二重囲）で囲ったエリアが「元吉原」で、掘割に囲まれています。図の「東」と記載された箇所が大川（現在の隅田川）で、図の「東」の文字から右に向かって伸びている水路が、江戸初頭に隅田川側から開削された「浜町堀（浜町川）」と呼ばれていた堀です。元吉原は、浜町堀の水を引き込んで、四方を堀に囲まれていました。

図の元吉原の上方に入堀が2つあり（東堀留川入堀、西堀留川入堀）、さらにその上方をみると「江戸橋」と「日本橋」があります。現在の位置関係と比較すると、元吉原が人形町界隈にあったことが分かります。

次の画像は、「江戸之下町復元図」で、元吉原は既に新吉原に移転しておりこの図には描かれていません。

元吉原の地主神として信仰されていた「末廣神社」の境内の説明版には、「吉原が移転してからは、その跡地の、難波町・住吉町・高砂町・新和泉町の四カ所の氏神として信仰されています」との記載があります。

図の赤色の四角（二重囲）で囲ったエリアが、この四カ所の町があるエリアで、このエリア内に元吉原がありました。図の赤色の四角（二重囲）の下方（右下）には「浜町堀」が、また、上方には入堀が2つ（東堀留川入堀、西堀留川入堀）描かれており、先ほどご覧いただいた「武州豊嶋郡江戸庄図」とも、位置関係が一致しています。

次に、その広さです。

吉原を、元吉原から新吉原に移転するにあたり、幕府は、従来の広さの5割増しの土地を用意し、その面積は、約2万坪（東京ドーム約1.5個分）だったと言われています。これを元にすると、元吉原の土地は、東京ドームの面積「46,755m²」とほぼ同じ広さだったことが分かります。

「中央区沿革図集（日本橋篇）」の「武州豊嶋郡江戸庄図」（最初の画像）に描かれた「元吉原」は、ほぼ正方形に近い形ですので、仮に、正方形と仮定して元吉原の一辺の長さを求めると、約220ｍになります（≒面積46,755m²）。人形町交差点から、浜町堀があった浜町川緑道までの距離は約250ｍですので、広さの観点からも、ぴったりと符合します。

「武州豊嶋郡江戸庄図」に描かれている「元吉原」の形を実際に測ってみると、正方形ではなく、縦36ｍｍ、横32mmの長方形です。この縦横の比率と、面積46,755m²をもとに、元吉原の縦横の長さを計算すると、縦230ｍ、横203ｍが導き出されます（230×203≒46,755、230:203≒36:32）。

元吉原は浜町堀に接していたので、縦は、浜町川緑道から230ｍ（甘酒横丁の「森乃園」まで）のエリア。横は、「武州豊嶋郡江戸庄図」と「江戸之下町復元図」を見ると、人形町交差点を中心に左右ほぼ同じ幅になっていたようなので、人形町交差点をスタートして小伝馬町方面に進み「カフェベローチェ」までと、同じく人形町交差点をスタートして水天宮方面に進み「日山」までのエリアになります。

最後の画像は現在の人形町界隈の地図で、図の赤色の四角（＋ナナメ線）で囲ったエリアが、元吉原があった場所になります。画像をみると、人形町通りと並行して走っている2本目の通り「大門通り」が、元吉原があったエリアの中央を貫いており、また、このエリア内に「末廣神社」があることが分かります。

「大門通り」が元吉原唯一の出入口でしたが、大門通りを約400ｍ、5分ほど小伝馬町方面に歩いていくと、「大伝馬本町通り」に蔦重の「耕書堂」跡の説明版があります。場所は、以下（↓）のブログをご覧ください。

https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5980

元吉原の地主神として信仰されていた「末廣神社」において、7月・8月に「元葭原夕暮れ参り」開催中です。写真の提灯に、「元葭原総鎮守 末廣神社」の文字が見えます。毎日猛暑日が続くこの季節は、神社内が夜間少し明るめになっており、夕涼みしながら参拝できます。

週末の夕方（17:30～20:30）には御神酒が振る舞われますので、参拝後に御神酒をいただき、元吉原があった神社周辺で食事を楽しんで頂ければ幸いです。人形町界隈は、老舗の落ち着いたお店から、最近できたオシャレなお店まで、選択肢豊富です。「浜ちゃん」も、参拝させて頂き、個人的にとてもご縁の深い会津若松の蔵元の「末廣酒造」の御神酒を頂きました。末廣神社の「元葭原夕暮れ参り」の詳細は、以下公式インスタグラム（↓）をご覧ください。

https://www.instagram.com/p/DMNgyjxT0WV/

また、夕暮れの時間帯に、「末廣神社」を含む「日本橋七福神めぐり」もおススメです。日本一短時間に参拝できる「七福神めぐり」といわれており、徒歩で2～3時間程度で巡れます。「日本橋七福神めぐり」の詳細は、以下公式サイトをご覧ください。

https://www.nihonbashi-shichifukujin.gr.jp/

全ての神社で御朱印を頂くことができ、いずれも紙での頒布ですので、以前ご紹介させて頂きました「みおつくし横丁」の「御朱印ホルダー」を持参して巡ると便利です（↓）。

https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5979

●過去ブログ：

①      伝馬町牢屋敷：平賀源内　https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5849

②      浜離宮恩賜庭園：徳川将軍家の鷹狩場　https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5856

③      長崎屋、石町時の鐘：平賀源内 https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5861

④      日本橋　拾軒店：瀬川「青楼美人合姿鏡」https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5907

⑤      日本橋瀬戸物町（福徳神社）：鳥山検校 https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5920

⑥      狩野派：鳥山石燕、田沼意次、松平定信 https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5987

⑦      「耕書堂」（日本橋通油町）：蔦屋重三郎　https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5980

⑧      熈代勝覧（きだいしょうらん）：須原屋市兵衛（演：里見浩太朗）　https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=5996

⑨      「べらぼうフェスティバル in 日本橋」(7/4～7/6)と「べらぼう 蔦屋重三郎 ゆかりの地めぐり（マップ付）」　https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=6014

⑩      祝　蔦重：結婚、日本橋進出！　「大江戸問屋祭り」7/6(日)開催：鶴屋喜右衛門（演：風間俊介）　https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=6063

⑪      日本橋「白木屋」と「名水白木屋の井戸」：白木屋彦太郎（演：堀内正美）　https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=6056

⑫      池洲稲荷神社：鱗形屋孫兵衛（演：片岡愛之助）、7/22(火) 日本橋大伝馬町「池洲夏祭り」開催！　https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=6095

⑬      小伝馬町・大伝馬町：宿屋飯盛（石川雅望）（演：「ピース」又吉直樹）　https://tokuhain.chuo-kanko.or.jp/detail.php?id=6102

●参考資料・出典（ホームページ含む）：

中央区沿革図集、

歩いてわかる中央区ものしり百科、中央区、国立国会図書館、東京都立図書館、国立文化財機構、東京国立博物館、NHK、プレジデント、サライ、ステラNet、東京都公園協会、浜離宮恩賜庭園、東京都、郵政博物館、「十軒店跡」案内板、福徳神社、京都大学、二条城、メトロポリタン美術館、イチマス田源、蔦重通油町ギャラリー、十思スクエア蔦重ギャラリー、熈代勝覧、Central Tokyo for Tourism（東京中央区オフィシャル観光ガイド）、東京大学、江戸東京博物館

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